le calibre 300 PRC : Le 300 WM modernisé.

En 2018, Hornady dévoile officiellement le .300 PRC. Contrairement aux calibres plus anciens, qui ont souvent évolué par ajustements successifs, tel que l’a été le 300 Winchester Magnum, issue d’un simple neck down (diminution de la taille du collet) d’un 338WM. Le .300 PRC a été conçu dès le départ avec une approche très particulière : 

300 PRC à gauche, 300 WM à droite

L’objectif étant de propulser le plus rapidement possible des projectiles lourds de 200gr et plus tout en conservant les attribut habituel d’un arme en 300WM c'est-à- dire une longueur similaire (quelques millimètres plus longs) et un diamètre de culot identique. Afin de rendre possible un recanonage d’une arme tirant un 300WM afin d’en augmenter la performance grâce au passage en 300 PRC.

Hornady a également fait un constat très clair : le 300 WM est un des calibres magnum les plus courants et populaires, mais lors de sa création les besoins n’étaient pas ceux de 2024… Les projectiles les plus lourds lors de sa création en 1963 ne faisaient que 180gr aux formes assez peu aérodynamiques et cette ceinture magnum tient plus de l’argument marketing pour tenir les pressions que d’un réel besoin physique. Bref a l’époque on voulait proposer un 30-06 SPRG avec juste plus d’énergie, et ça marché.

300 WM à gauche, 30-06 SPRG à droite

Mais aujourd’hui les distances de tir ayant drastiquement augmentées, grâce aux télémètres laser, applications balistiques, projectiles plus lourds et plus efficaces, le 300WM n’est clairement pas optimisé pour ces besoins modernes. Bien évidemment il fonctionne à longue portée, mais il existe simplement mieux ailleurs… comme sur le 300 PRC.

C’est donc ainsi que le calibre .300 PRC est construit sur une douille sans ceinture magnum afin d’optimiser le volume de poudre dans l’étui et d’éviter les problèmes liés à l'utilisation d’une ceinture magnum tel que la diminution de la durée de vie des étuis et des risques plus important de rupture d’étui au dessus de la ceinture.

L’étui a été raccourci afin de permettre à ces longs projectiles de pouvoir sortir beaucoup et de libérer de la place dans l'étui. Le tout afin de propulser des balles lourdes et avec des coefficients balistiques élevés tel que la 208gr ELD-M ou la 225gr ELD-M. Cette conception permet d'atteindre des vitesses élevées (entre 850 et 950 m/s) pour des balles de plus de 200 gr. 

Les performances balistique du 300 PRC.

225 gr ELD-M canon de 26” = 880 m/s (poudre N565)

225 gr ELD-M canon de 32” = 930 m/s (poudre N565)

Ce niveau de performance permet d’avoir une balistique extrêmement proche d’un 338LM tout en limitant les coûts d’utilisations. Notamment grâce aux projectiles nettement moins cher que les projectiles calibre .338

Cerise sur le gâteau, le 300 PRC recule bien moins que le 338LM, grâce à des projectiles plus légers mais très performants balistiquement.

L’adoption du .300 PRC par l’US Department of Defense est la preuve de ses performances et de sa fiabilité. En 2019, l’armée américaine a choisi ce calibre pour équiper certains de ses fusils de précision de nouvelle génération. Cette adoption officielle a considérablement renforcé la réputation du calibre et a inspiré de nombreux tireurs sportifs à s’y intéresser.

A n’en pas douter, le 300 PRC va se faire une place importante dans le monde du TLD dans le monde entier.

Portée effective .300 PRC

Très proche de la portée effective d'un 338LM en témoigne les courbes balistique ci joint :

Canon de 26” 300 PRC 225gr ELD-M  880m/s     VS  Canon de 26” 338LM 300gr Berger hybrid à 830 m/s

Le 300 PRC propose aujourd’hui aujourd’hui une alternative au très performant mais très coûteux 338 Lapua Magnum. Il est certain que nombre de futurs tireurs TLD vont se tourner vers ce calibre ! Douilles de qualité disponible, projectiles abordables, performance impressionnante, un calibre qui gagnera en popularité a coup sûr !